조용한 서랍

현대식 주방이 지능적인 서랍과 만났습니다. 이 서랍은 살짝 건드리기만 하면 조용히 열리고 닫힙니다. 오스트리아 제조업체인 그라스(GRASS)는 이런 시스템이 제대로 작동할 수 있도록 칼 자이스의 측정 기술로 제품의 품질을 검사하고 있습니다. 이 회사는 O-INSPECT 광학-접촉식 측정 장비를 도입하면서 초기 샘플 테스트 결과를 얻는 데 걸리는 시간을 절반으로 줄였습니다.

품질 검사와 관련해서 그라스가 안고 있는 가장 큰 고민거리는 서랍 시스템에 사용되는 작고 민감한 플라스틱 부품입니다. 이 회사는 이러한 부품의 대량 생산 체제에 돌입하기에 앞서 항상 시제품 검사 보고서를 작성합니다. 경우에 따라 한 가지 부품에만 치수를 420가지로 달리 해서 테스트해야 합니다. 그라스가 10년 넘게 사용해온 접촉식 3차원 측정기로는 더 이상 감당할 수 없었습니다. 플라스틱은 매우 민감해서 스타일러스와 접촉하는 과정에서 변형될 수 있기 때문에 측정 결과가 왜곡될 소지가 있습니다. 최근까지 이 회사는 전통적인 게이지와 높이 게이지를 비롯한 여러 가지 측정 장비를 사용했습니다. 시제품 검사 보고서를 얻기까지 최대 2주가 걸리기도 했습니다.

그라스는 검사 공정 속도를 높이고 검사 결과의 품질을 개선할 목적으로 2008년에 O-INSPECT 광학-접촉 방식 측정 장비를 도입했습니다. 이 시스템을 사용하는 작업자는 전통적인 접촉식 스캐닝과 광 측정 방식 사이에서 손쉽게 전환할 수 있습니다. 이제는 한 대의 측정 장비로 모든 치수를 검사할 수 있습니다. 심지어 직경이 0.6마이크로미터에 불과한 아주 작은 보어홀도 예외는 아닙니다. 이 정도면 기존의 3차원 측정기에서 스타일러스로 측정하기에 너무 작은 크기지만 광학 측정 장비를 사용하면 크기는 더 이상 문제가 되지 않습니다.

그라스는 칼 자이스의 시험 프로젝트에 참여함으로써 O-INSPECT 개발에 지대한 공헌을 했습니다. 2009년 초부터 오스트리아 회흐스트에 위치한 공장에서 O-INSPECT 시스템을 사용하고 있습니다. 그만한 돈을 투자할 가치가 있었다고 그라스의 작업 품질 관리 책임자 Markus Ehgartner는 생각합니다. "예전에는 새 부품의 초기 샘플 검사 결과를 얻는 데 2주가 걸렸지만 지금은 5일이면 됩니다." CALYPSO 소프트웨어는 모든 치수 정보를 자동으로 수집해서 부품을 분석하기 위해 알아야 할 정보를 측정 기술자에게 일목요연하게 보여주기 때문에 직원들에게도 대단히 유용합니다. 그라스는 갈수록 늘고 있는 지능적인 서랍 시스템의 수요를 감당할 수 있는 준비가 제대로 갖춰졌다고 자평합니다.

오스트리아 회흐스트(Höchst)에 본사를 둔 그라스(GRASS GmbH)는 60년 이상 가구용 부속품 및 가공 장비를 제조해온 세계 굴지의 기업입니다. 그라스의 가이드 시스템과 경첩은밀레(Miele), 라이히트(LEICHT) 등 유명 제조업체의 가구에 사용되고 있습니다. 움직이는 부품으로 편의성을 극대화한다는 오스트리아 제조업체 그라스의 열정을 "모든 가구 부품에는 멋진 비밀이 숨어 있다."는 말에서 엿볼 수 있습니다. 정확도와 품질이 바로 생산 공정과 측정 기술의 최종 목표이자 모든 것이기도 합니다.