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근시 관리​

어린이와 청소년의 근시 증가 문제

2024년 5월 14일

전문가들은 어린이와 청소년의 근시가 급격히 증가하는 원인은 주로 외부에 있다고 합니다.1 다행히도, '근시 관리'를 통해 근시 진행 속도를 늦출 수 있습니다.​

  • 시력 검사실의 어린 소녀

현재 근시 증가가 두드러지게 나타나는 지역은 아시아입니다. 이 지역에서는 많은 어린이와 청소년이 근시를 겪고 있으며, 어린이들이 안경을 착용하는 것이 흔한 일이 되었습니다. 반면 유럽에서는 상황이 비교적 나은 편으로, 미취학 어린이의 3%, 7-10세 어린이의 11%, 11-17세 청소년의 20~30%가 근시를 겪고 있습니다.2-8​

하지만 이러한 수치 역시 우려스럽긴 마찬가지입니다. 전문가들은 2050년에는 전 세계 근시 인구가 약 48억 명에 이를 것으로 예상하고 있으며9, 고도 근시(-5 디옵터를 초과하는 시력 장애) 인구는 약 9억 4천만 명에 이를 것으로 보고 있습니다.WHO가 발표한 세계 보고서에 따르면, 2020년 이전 세계 근시 인구는 약 26억 명이며, 그중 3억 1,200만 명이 19세 미만입니다.10​

더욱 우려스러운 점은 근시가 망막 등의 눈 구조에 심각한 손상을 일으킬 수 있다는 사실입니다. 이러한 손상은 망막 박리나 실명으로 이어질 수 있으며, 시신경을 손상시켜 '녹내장'을 유발할 수 있습니다.

어린이와 청소년의 진행성 근시 징후​

동남아시아의 많은 국가에서 어린이와 청소년의 근시 유병률은 이미 10% 이상으로 높은 수준입니다. 중국의 일부 지역에서는 어린 학생들의 근시 유병률이 약 90%에 달할 정도로 매우 높습니다.11 이러한 추세는 다른 지역에서도 나타날 가능성이 있어, 부모는 아이가 보이는 근시의 첫 징후에 세심한 주의를 기울여야 합니다.

  • 어린 소녀가 눈을 비비고 있다
  • 어린 소년이 종이에 얼굴을 아주 가까이 대고 색칠하고 있다
  • 소녀가 태블릿을 보며 얼굴에 손을 대고 있다

근시가 나타났음을 짐작할 수 있는 징후​

  • 수업 중 칠판이나 화면을 읽기 어려워함
  • 디지털 화면이나 책을 보려면 얼굴을 가까이 가져가야 보임
  • 자주 눈을 찡그림
  • 잦은 두통
  • 자주 눈을 비빔

어린이는 이러한 징후를 쉽게 인식하지 못할 수 있다는 점을 항상 기억하세요. 시야가 흐릿해도 이를 이상하게 여기지 않고, ‘원래 그런가 보다’며 정상으로 받아들이는 경우가 많습니다. 인간의 뇌는 어린이들이 시력 장애에도 잘 적응하도록 돕지만, 근시는 어린이의 삶의 질을 해치고 교육 기회를 제한합니다.12​

따라서 안과나 안경원을 정기적으로 방문하는 것이 중요합니다. 안과 의사나 안경사만이 현재 근시 여부를 진단하거나, 근시로 진행될 가능성을 판단할 수 있습니다. 이러한 진단을 바탕으로 예방 조치나 치료 방법을 제안 받을수 있습니다.

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어린이 근시의 원인

어린이의 시력 발달은 주로 생후 첫 몇 달과 몇 년 동안 눈이 다양한 적응 과정을 거치며 이루어집니다. 현재 밝혀진 바에 따르면, 망막은 이러한 적응 과정을 제어하며 눈의 굴절력과 안구 길이가 이상적으로 일치하도록 조절합니다.​​

어린이가 성장함에 따라 안구도 성장합니다. 모든 것이 자연의 의도대로 진행된다면, 어린이는 정상 시력(정시안)을 가지게 됩니다. 그러나 성장이 불균형하게 진행되면 시력 장애가 발생할 수 있으며, 그 중 가장 흔한 형태가 바로 근시입니다. 근시는 눈의 굴절매체(각막, 수정체, 방수, 유리체)의 굴절력에 비해 안구가 지나치게 길어질 때 발생합니다.13​
​
생후 첫 2년 동안 시력이 특히 빠르게 발달하므로, 만 2세가 되기 전에 어린이를 위한 종합적인 안과 검사와 시기능 검사를 받는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 시력 장애를 조기에 발견하고 적절한 치료로 완화할 수 있습니다.14

안경을 쓴 소녀가 펜으로 글씨를 쓰고 있다
안경을 쓴 소녀가 펜으로 글씨를 쓰고 있다

어린이 근시

근시의 경우, 조기 발견이 가장 중요하므로 가능한 한 빨리 진단을 받는 것이 유익합니다. 따라서 미취학 어린이라도 시력에 이상 징후가 보이면 즉시 안과나 안경원을 방문해 상담을 받아야 합니다. 근시에 대한 조치는 빠를수록 효과적입니다.​

어린이와 청소년 근시가 증가하는 이유

지난 수십 년 동안 어린이와 청소년의 근시가 급격히 증가한 이유는 무엇일까요? 예를 들어, 부모 중 한 명이 근시인 경우 자녀가 근시에 걸릴 위험은 두 배가 되며, 부모가 모두 근시인 경우 그 위험은 다섯 배로 증가합니다. 하지만 최근 들어 외부적인 요인이 근시 증가에 중요한 영향을 미치고 있습니다.​

어린이 근시 증가의 주요 요인 중 하나는 특히 아시아 대도시에서 확산되고 있는 도시적 라이프스타일입니다. 이러한 대도시 지역에서 많은 어린이가 자연광에 노출되지 않은 채 대부분의 시간을 실내에서 보내며, 아주 어린 나이부터 스마트폰과 태블릿을 오랜 시간 동안 사용합니다. 심지어 놀이터마저 대형 쇼핑 센터의 실내 공간에 있는 경우가 많습니다.​

오늘날 태블릿과 스마트폰은 없어서는 안 될 필수품이지만, 부모는 어린이가 화면에서 최소 30cm 떨어져 앉도록 지도하고, 자주 휴식을 취하며 디지털 기기 사용 시간을 최소화할 수 있도록 해야합니다. ​

이러한 사항은 책을 읽을 때도 마찬가지입니다. 책을 너무 가까이에서 읽는 습관은 결국 근시를 유발하거나, 이미 근시가 있는 경우 그 진행을 악화시킬 수 있습니다.

근시 어린이: 근시 예방법​

근시의 위험을 줄이려면 어린이가 스마트폰이나 TV 앞에서 너무 많은 시간을 보내거나, 오랜 시간 동안 가까운 물체에 시선을 집중하는 활동을 피해야 합니다.​

어린이가 실내에서 태블릿을 사용하거나 책을 읽을 때는 일정 시간마다 충분한 휴식을 취하도록 해야 합니다. 또한 가급적 야외에서 시간을 보내며 신체 활동을 병행하는 것이 좋습니다. 연구에 따르면, 야외 활동이 많은 어린이는 근시에 걸릴 위험이 적어지며, 이미 근시가 있는 어린이도 그 진행 속도가 느려진다고 합니다.15 따라서 어린이는 하루에 최소 2시간 동안 햇볕이 드는 야외에서 활동하는 것이 좋습니다. 이는 다른 모든 연령대에도 적용되는 권장 사항입니다.​

7세 이전에 첫 근시 징후가 나타나면중증 근시로 발전할 위험이 높아진다는 점을 인지해야 합니다.16 여러 연구 결과에 따르면, 어린이의 원거리 굴절력이 6세에 +0.75디옵터 이상이거나, 7~10세에 +0.5디옵터 이상이면 안구 길이 성장이 정상 범위 내에 있다고 할 수 있습니다. 만약 원거리 굴절력이 이보다 낮거나 마이너스 범위에 있다면, 어린이는 근시일 가능성이 높습니다.17

예방: 어린이와 청소년은 정기적으로 시력 검사를 받아야 합니다​

안경을 착용하는 사람이라면 누구나 알겠지만, 시력은 시간이 지나면서 변할 수 있으며, 특히 성장기 어린이의 경우 이러한 변화가 더 두드러집니다. 6~12개월 이내에 근시가 0.5디옵터 이상 악화되면, 이는 진행성 근시로 인한 변화일 수 있습니다.​
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따라서 5세 이상의 어린이는 시력 문제나 급속한 진행성 근시를 조기에 발견하기 위해 적어도 1년에 한 번은 시력 검사를 받아야 합니다. 시력 검사는 국가별 규정에 따라 안과 의사나 안경사 등이 진행할 수 있습니다. 예를 들어 정확한 시력 검사 진행을 위해서는 안약을 투여해야 하는데 독일에서는 이러한 절차를 안과 의사만 수행할 수 있습니다.​
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안경사는 기본적인 시력 검사 외에도 바이오미터와 같은 최첨단 검안 기기를 사용하여 어린이 또는 청소년의 안축 길이를 측정하고, 타각적 굴절검사를 진행할 수 있습니다. 이를 통해 근시의 진행 상황을 보다 정확하게 파악하고, 필요한 예방 조치를 취할 수 있습니다.

근시 관리: 진행성 근시의 치료 방법

​어린이와 청소년의 근시 진행은 다양한 방법을 통해 늦출 수 있습니다. 이미 안경을 착용하고 있거나 진행성 근시가 있는 경우, 안과 의사는 적절한 치료 계획을 세워야 합니다. 이 ‘근시 관리 계획’에서는 안약, 특수 안경 렌즈, 주야간용 특수 콘택트렌즈 등이 사용될 수 있습니다.​
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치료 계획과 함께 부모가 자녀에게 하루에 2시간 이상 꾸준히 야외 활동을 하도록 지도하는 것도 중요합니다. 또 자녀가 태블릿, 컴퓨터, 스마트폰을 사용하거나 책이나 만화를 읽는 시간도 제한해야 합니다.​
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안과 의사와 안경사의 협업은 적절한 치료 방법(시각적 보조 장치, 약물 혹은 둘 다)을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 치료의 전반적인 목표는 타깃 지향적 근시 관리를 통해 근시 진행을 늦추고, 가능하면 안구 성장을 정상 안구의 성장 수준에 가깝게 줄이는 것입니다. 이를 통해 높은 도수의 렌즈를 착용해야 하는 상황을 예방하고, 눈 건강에 영향을 미치는 여러 위험을 예방할 수 있습니다.

자세한 배경 지식이 필요하신가요? 근시 인사이트 허브에서 전문가용 정보를 확인하세요.

근시 관리 프로그램에는 환자의 종합적인 병력(위험 요인 등), 적절한 검사 및 위험 평가, 치료 조치, 행동 권장 사항 등이 포함됩니다. 이러한 계획은 어린이와 부모가 함께 결정해야 하며, 안과 의사나 안경사의 긴밀한 협업이 필요합니다. 개인의 치료 방법에 맞추어 정기적 후속 검사도 필수적으로 진행해야 합니다.

안경을 쓴 어린이들이 바닥에 원을 그리며 행복하게 누워 있다

자이스 마이오케어: 근시 관리를 위한 안경 렌즈​

진행성 근시의 치료 방법 중 하나는 특수 설계된 안경 렌즈를 사용하는 것입니다. 어린 나이에 근시로 인해 안구의 길이가 과도하게 성장하는 경우, 이를 일반적인 단초점 렌즈로는 늦출 수 없기 때문입니다. ​

자이스는 이 문제를 해결하기 위해 10년 전부터 근시 관리를 위한 안경 렌즈를 제공해 왔습니다. 초기에는 주로 아시아 시장에 집중했으나, 수년간 축적된 진행성 및 고도 근시에 대한 광범위한 경험과 과학적 연구 결과를 바탕으로 유럽에도 근시 관리 제품을 소개하고 있습니다.

자이스 마이오케어 및 자이스 마이오케어 에스 안경 렌즈는 자이스의 중요한 근시 관리 제품으로, 여러 국가에서 제공되고 있습니다.

자이스 마이오케어 안경 렌즈의 원리​

자이스 마이오케어 안경 렌즈는 어린이의 안구 길이 성장을 늦춥니다. 이 렌즈의 특수 미세 구조는 동시 근시 탈초점(Simultaneous Myopic Defocus) 현상을 유발합니다. 이 현상은 렌즈 주변부에서 발생하는 특수한 광학 효과로, 망막에 선명한 이미지가 맺히는 동시에 망막 앞에 다른 이미지가 생기도록 합니다. 이 방식은 안구의 과도한 성장을 억제하는 데 도움이 됩니다.​​

렌즈의 중앙 부분은 어린이의 근시 시력을 교정하고 원거리 시력을 선명하게 합니다. 중앙의 투명한 영역 주변부에는 눈에 거의 보이지 않는 고리 모양의 미세 구조(추가 광학 도수가 있음)와 교정 효과가 있는 영역이 번갈아 가며 있습니다. ​
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따라서 근시를 조기에 진단하고 관리하면 어린이의 눈이 중증 근시로 발전하는 것을 막을 수 있습니다.

자이스 마이오케어
어린이 근시 관리를 위한 렌즈​

중앙 영역과 기능성 영역이 있는 자이스 마이오케어 렌즈
기능성 영역

안경 렌즈의 주변부에 고리 모양의 표면이 번갈아 가며 있습니다
C.A.R.E® 기술

원주 환형 굴절 요소(C.A.R.E®)는 '동시 근시 디포커스'라는 현상을 유발하는 미세 구조입니다
중앙 영역

안경 렌즈 중앙에 선명하고 깨끗한 시야를 제공합니다
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  • 1

    The impact of myopia and high myopia: report of the Joint World Health Organization–Brien Holden Vision Institute Global Scientific Meeting on Myopia, University of New South Wales, Sydney, Australia,16–18 March 2015 - ISBN 978-92-4-151119-3.(근시 및 고도 근시의 영향: 2015년 3월 16~18일, 호주 시드니 뉴 사우스 웨일즈 대학에서 세계보건기구와 브라이언 홀든 시력 연구소가 공동 주최한 근시에 관한 글로벌 과학 회의의 보고서 - ISBN 978-92-4- 151119-3.)
  • 2

    Alvarez-Peregrina C, Martinez-Perez C, Villa-Collar C, et al. Prevalence of Myopia in Children in Spain: An Updated Study in 2020. Int J Environ Res Public Health. 2021; 18(23): 12375. doi: 10.3390/ijerph182312375.(알바레즈-페레그리나 C, 마르티네즈-페레즈 C, 빌라-칼라 C 외. 스페인 어린이 근시의 유병률: 2020년에 업데이트된 연구. 국제 환경연구 및 공중보건 저널. 2021; 18(23): 12375. doi: 10.3390/ijerph182312375.)
  • 3

    Brandt M, Meigen C, Truckenbrod C, Vogel M, et al. Refraktionsstatus in einer deutschen pädiatrischen Kohorte: Eine Querschnittsanalyse der LIFE Child-Daten. Optometry & Contact Lenses. 2021; Vol 1(1): 6-13. doi.org/10.54352/dozv.HISM2127(브란트 M, 마이겐 C, 트루켄브로트 C. 포겔 M 외, 독일 소아 코호트의 굴절 상태: LIFE Child 데이터의 단면 분석. 검안 및 콘택트렌즈. 2021; Vol 1(1): 6-13. doi.org/10.54352/dozv.HISM2127)
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    McCullough SJ, O’Donoghue L, Saunders KJ. Six Year Refractive Change among White Children and Young Adults: Evidence for Significant Increase in Myopia among White UK Children. PLOS ONE 2016; 11(1): e0146332. doi.org/10.1371/journal.pone.0146332(맥컬러프 SJ, 오도노휴 L, 손더스 KJ., 백인 어린이와 청소년의 6년간 굴절력 변화: 백인 어린이의 근시가 현저히 증가했다는 증거. PLOS ONE 2016; 11(1): e0146332. doi.org/10.1371/journal.pone.0146332)
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    Holden B A, Fricke T R, et al. Global Prevalence of Myopia and High Myopia and Temporal Trends from 2000 through 2050[J]. Ophthalmology, 2016, 123(5):1036.(홀든 B A, 프리케 T R 외. 2000년부터 2050년까지 근시 및 고도 근시의 전 세계 유병률 및 시간적 동향[J]. 안과학. 2016, 123(5):1036.)
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    World Health Organization. World Report on Vision. 2020.(세계보건기구. 시력에 관한 세계 보고서. 2020.)
  • 11

    The impact of myopia and high myopia: report of the Joint World Health Organization–Brien Holden Vision Institute Global Scientific Meeting on Myopia, University of New South Wales, Sydney, Australia,16–18 March 2015 - ISBN 978-92-4-151119-3.(근시 및 고도 근시의 영향: 2015년 3월 16~18일, 호주 시드니 뉴 사우스 웨일즈 대학에서 세계보건기구와 브라이언 홀든 시력 연구소가 공동 주최한 근시에 관한 글로벌 과학 회의의 보고서 - ISBN 978-92-4- 151119-3.) 
  • 12

    Sankaridurg P, Tahhan N, Kandel H, et al. IMI impact of myopia. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2021;62(5):2.(상카리두르그 P, 타한 N, 칸델 H 외, 국제 근시 협회-근시의 영향. 조사 안과학 및 시각 과학. 2021;62(5):2.)
  • 13

    Vgl. Troilo D, Smith EL 3rd, Nickla DL, Ashby R, Tkatchenko AV, Ostrin LA, Gawne TJ, Pardue MT, Summers JA, Kee CS, Schroedl F, Wahl S, Jones L. IMI - Report on Experimental Models of Emmetropization and Myopia. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2019 Feb 28;60(3):M31-M88.(참조: 트로일로 D. 스미스 EL 써드, 니콜라 DL, 애쉬비 R, 트카첸코 AV, 오스트린 LA, 가운 TJ, 파듀 MT, 서머스 JA, 키 CS, 슈뢰들 F, 월 S, 존스 L. 정시화 및 근시의 실험 모델에 대한 국제 근시 협회 보고서. 조사 안과학 및 시각 과학. 2019년 2월 28;60(3):M31-M88.)
  • 14

    Vgl. BVA / DOG: Leitlinie Nr. 2 Augenärztliche Basisdiagnostik bei Kindern in den ersten zwei Lebensjahren. Online verfügbar unter: Microsoft Word - Leitlinie Nr. 2 Augenärztliche Basisdiagnostik bei Kindern in den ersten zwei Lebensjahren.doc (dog.org), abgerufen im Juni 2023.(참조: 독일 안과 의사 협회 / 독일 안과 학회: 가이드라인 No. 2 생후 2년간 어린이의 기본 안과 진단. 온라인 이용 가능 자료: 마이크로소프트 워드 - 가이드라인 No. 2 생후 2년간 어린이의 기본 안과 진단.doc (dog.org), 2023년 6월에 검색됨.)
  • 15

    Xiong S, Sankaridurg P, Naduvilath T, Zang J, Zou H, Zhu J, Lv M, He X, Xu X. Zeit in Outdoor-Aktivitäten im Zusammenhang mit der Prävention und Kontrolle von Myopie: eine Metaanalyse und systematische Überprüfung. Acta Ophthalmol. 2017;95(6):551-566. doi: 10.1111/aos.13403.(슝 S, 상카리두르그 P, 나두빌라트 T, 장 J, 쩌우 H, 주 J, 뤼 M, 허 X, 쉬 X. 근시 예방 및 관리와 관련된 야외 활동 시간: 메타 분석 및 체계적 검토. 2017;95(6):551-566. doi: 10.1111/aos.13403.)
  • 16

    Rudnicka AR, Kapetanakis VV, Wathern AK, Logan NS, Gilmartin B, Whincup PH, Cook DG, Owen CG. Global variations and time trends in the prevalence of childhood myopia, a systematic review and quantitative meta-analysis: implications for aetiology and early prevention. Br J Ophthalmol. 2016 Jul;100(7):882-890.(루드니카 AR, 카페타나키스 VV, 와던 AK, 로건 NC, 길마틴 B, 윈컵 PH, 쿡 DG, 오언 CG, 어린이 근시 유병률의 의 전 세계적 변화 및 시기적 추세, 체계적 리뷰 및 정량적 메타 분석: 병인학 및 조기 예방을 위한 시사점. 영국 안과학 저널. 2016년 7월;100(7):882-890).

  • 17

    IMI-Clinical-Myopia-Management-Guidelines_FINAL_German_MJ.pdf(국제 근시 협회-임상-근시-보정-가이드라인_최종_독일어_MJ.pdf) (myopiainstitute.org)